Todavía no todo el mundo conoce el verdadero origen de los sombreros Panamá, que como dice el titular de este artículo, están hechos principalmente en Ecuador. La razón por la que se conoce con este nombre a los sombreros hechos de paja toquilla -extraida de una planta llamada cardulovica palmata-, es sencillamente porque durante la construcción del canal de Panamá en los comienzos del siglo XX, los obreros, ingenieros y hasta el propio presidente norteamericano, Theodore Roosevelt -en la foto en 1906-, utilizaron este sombrero importado de Ecuador, que resultaba cómodo para el clima panameño. Por eso, es de justicia atender la reclamación que se hace desde Ecuador, y atribuir la confección artesanal a hombres y mujeres -participan ambos- de Cuenca o Montecristi. La elaboración de estos sombreros requiere mucha dedicación y paciencia, porque según la calidad -medida por la finura de la paja trenzada-, se puede tardar semanas o incluso meses en terminar un sombrero. En próximos artículos, comentaremos cómo se realiza la elaboración, paso a paso, del sombrero Panamá.